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Nome de origem: Labrador Retriever
País de Origem: Reino Unido
Aptidão: Caça
Porte: Grande
Pelagem: Curta
Agressividade: Baixa
Atividade espontânea: Moderada
Área para criação: Grande

Classificação FCI
Padrão FCI: 122
Grupo 8: Cães Recolhedores, Levantadores de Caça e D’água
Seção 1: Recolhedores (Retrievers)

Origem - Apesar do que o nome sugere, as raízes da raça não estão em Labrador e, sim, na Terra Nova, uma região fria, inóspita e desabitada do Canadá, descoberta por John Cabot no século XV.

O potencial pesqueiro da Terra Nova ficou logo evidente e, entre 1450-1458, frotas pesqueiras inglesas já estavam trabalhando na costa. Os pescadores acabaram se fixando na região, o que levanta a dúvida: eles teriam levado consigo os cães da Inglaterra ou encontrado no novo país um cão que podia ser treinado como auxiliar?

Há registros de que os pescadores que usavam embarcações menores e movidas a remos mantinham sempre um cão a bordo, menor do que o Terra Nova, de pelagem mais curta e densa, e capaz de mergulhar nas gélidas águas para recolher o peixe que escapava das redes. Eles eram apreciados por sua vontade de nadar e por seu pêlo curto, repelente à água, o que dificultava a formação de gelo quando saia da água. Esses animais geralmente eram pretos, algumas vezes amarelos e raramente da cor chocolate.

No começo do século XIX, o 2º Conde de Malmesbury viu um exemplar desse cão, que teria sido levado para a Inglaterra por pescadores, e imediatamente importou alguns. Em torno de 1830 existia um considerável comércio entre Terra Nova e o porto de Poole. Outras importações foram feitas pelo 3º Conde de Malmesbury, em meados do século XIX.

Mais tarde, entre 1865 e 1889, o Lorde Malmesbury, Mr. C. J. Radclyffe, Mr. Montague Guest e o Lorde Winborne compraram muitos cães negros importados de Terra Nova por um vendedor ambulante, dono de uma escuna que fazia o percurso entre Terra Nova e Poole.

Nessas importações está a origem do Labrador Retriever. Só não ficou claro quem primeiro lhe atribuiu este nome, pois antes eram chamados de St. Jonh’s.

Temperamento – É um cão de fantástico temperamento, com faro apurado. É grande nadador, eficiente caçador e retriever, extremamente inteligente e capacitado para o desempenho de tarefas complexas, como guia de cegos, busca e resgate. Também é muito popular e querido como cão de companhia na família.

Características físicas – O Labrador tem características de autêntico retriever, ou seja, de cão que busca aves abatidas. Porém, devido ao seu grande porte físico, pode participar de caçadas a animais maiores. Hoje são aceitas as cores sólidas em preto, amarelo ou marrom-chocolate, sendo que os amarelos vão do creme claro ao vermelho (da raposa). Pequena mancha branca no peito é permitida. A pelagem é dupla, curta e densa, sem ondulações ou franjas, e áspera ao toque.

A aparência geral é de um cão de constituição robusta, muito ágil, bom caráter, excelente faro, “boca macia” (não danifica a presa recolhida) e adora água. Têm crânio largo, peito profundo, costelas bem arqueadas. Seu tronco é curto, lombo e posteriores bem fortes. Uma característica marcante é a cauda de lontra, de comprimento médio, que é muito espessa na raiz, diminuindo gradativamente, sem franjas.